project

The FRESHMAN-project

Drinkwaterbedrijven wereldwijd kampen met problemen in de zoetwatervoorziening. De belangrijkste zoetwaterbronnen voor het Nederlandse waterleidingbedrijf Dunea zijn de Maas en de Lek. Door extreme droogte en de intrede van zout water (deels als gevolg van zeespiegelstijging) is de zoetwatervoorziening echter in gevaar gekomen. Grondwaterlenzen ontstaan waar zoet water op dichter zout water drijft. Brak water in deze lenzen biedt een veelbelovende nieuwe bron om de zoetwaterreserves in kustgebieden aan te vullen, zeewaterindringing te verminderen en een buffer te creëren tijdens perioden van droogte.

De begunstigden van het LIFE-FRESHMAN-project willen de effectiviteit en kostenefficiëntie aantonen van een nieuwe methode om de beschikbaarheid van zoetwater te vergroten en te beschermen. Dit omvat de productie van drinkwater en het waarborgen van biodiversiteit en ecosystemen, terwijl tegelijkertijd een buffer wordt gecreëerd voor extreme droogte. Het creëren van zoetwaterbuffers en het verminderen van de afhankelijkheid van klimaatgevoelige zoetwaterbronnen, zoals oppervlaktewater, is essentieel voor het vergroten van de veerkracht.

De innovatieve techniek van het projectteam, genaamd Freshman, heeft als doel grondwaterlenzen in kustgebieden te vergroten door de gecombineerde infiltratie van zoet water en het oppompen van lagergelegen brak grondwater. De vergrote lens dient zowel als strategische zoetwateropslag als barrière tegen zoutwaterindringing. Het plan is om het opgepompte brakke water te behandelen met omgekeerde osmose om een nieuwe, klimaatonafhankelijke drinkwaterbron te creëren. Om de replicatie van de methodologie van het project te bevorderen, zullen de resultaten worden gedeeld met relevante autoriteiten en professionals in de hele EU.

De uitkomsten van het project zullen bijdragen aan de implementatie van de EU-Richtlijn Overstromingen, de Kaderrichtlijn Water, de Biodiversiteitsstrategie voor 2030 en beleid dat specifiek gericht is op het voorkomen van zoutwaterindringing en het verlies van zoet water in kustgebieden.