Risico’s van microbiologische ziekteverwekkers en verontreinigende stoffen

Water(cycle) Safety Plans

KWR voert risicoanalyses en -beoordelingen uit en ontwikkelt Water(cycle) Safety Plans die helpen te beoordelen of blootstelling aan ziekteverwekkers of verontreinigende stoffen kan leiden tot nadelige effecten. Risicobeoordelingen en Water(cycle) Safety Plans zijn belangrijke, hulpmiddelen voor toepassing van drinkwatervoorziening (centraal, decentraal) en hergebruik van afvalwater (drinkwater, landbouw, voedingsmiddelenindustrie) tot zwemwater en industriewater. We richten ons daarbij op vragen als: Wat zijn de risico’s van hergebruik van water voor verschillende doeleinden, bijvoorbeeld als drinkwater, industriewater of irrigatiewater? Welke zuiveringsstappen zijn nodig om deze risico’s te beheersen? Welke ziekteverwekkers en/of verontreinigende stoffen zijn aanwezig? Hoe verspreiden deze ziekteverwekkers en stoffen zich in het milieu en waar komen ze vandaan?

Risico’s van chemische stoffen

Wereldwijd komen steeds meer verontreinigende stoffen in het milieu en in water. Wij beoordelen of stoffen schadelijke effecten kunnen hebben en of blootstelling (via water) een risico vormt voor mens en milieu. Zo ondersteunen we beslissingen en maatregelen om risico’s te beperken, ook bij calamiteiten.  

We gebruiken en ontwikkelen diverse risicobeoordelingsmethodieken, waaronder voorspellingen met computermodellen en effectgerichte metingen (bioassays) en beoordelen zowel de risico’s van individuele stoffen als gecombineerde en cumulatieve blootstellingen, ook in de context van levenslange blootstelling aan omgevingsfactoren (exposoom). Lees meer op onze pagina over toxicologische risicobeoordeling. 

Projecten

x

Ziekteverwekkers en antibioticaresistentie

Microbiologische ziekteverwekkers kunnen op verschillende manieren in de waterketen terechtkomen: als fecale verontreinigingen vanuit riooloverstorten, vogelpoep of afspoeling vanaf het land. Het is van belang grip te krijgen op de mogelijke bronnen van ziekteverwekkers en de verspreiding hiervan in watersystemen. We ontwikkelen en onderhouden een kennisbank en -model over het effect van waterbehandelingsprocessen op ziekteverwekkers en antibioticaresistentie en gebruiken het Quantitative Microbial Risk Assessment (QMRA)-systeem voor snelle en effectieve risicoanalyse. Enkele voorbeelden van KWR’s onderzoeksprojecten op dit gebied: x

Risico’s door nagroei van ziekteverwekkers

Ook zijn er ziekteverwekkers die onder de juiste omstandigheden kunnen groeien in water, zoals Legionella pneumophila en andere opportunistische ziekteverwekkers. Kennis over de condities waaronder die groei kan optreden in het drinkwatersysteem of daarbuiten, maakt gerichte maatregelen mogelijk tegen dergelijke (na)groei. Op dit gebied doet KWR bijvoorbeeld onderzoek naar: x

Modellen om gedrag van micro-organismen te voorspellen

Hydrodynamische, zuiverings- en risicomodellen zorgen voor een geïntegreerde beoordeling van de veiligheid van watersystemen. Deze tools kunnen ook worden gebruikt voor het opstellen van voorspellingen en scenarioanalyses voor nieuwe toepassingen, bijvoorbeeld hergebruik van afvalwater of grijs water, en voor het ontwikkelen van scenario’s wat betreft klimaatverandering of verbeteringen in de zuivering van rioolwater. KWR gebruikt en ontwikkelt modellen om te voorspellen hoe micro-organismen standhouden en zich verspreiden in water. Enkele voorbeelden van KWR’s onderzoeksprojecten op dit gebied: x

Ongewenste groei van micro-organismen

Ook de groei van micro-organismen die geen ziektes verwekken kan (bijvoorbeeld in drinkwatersystemen) risico’s opleveren. Vorming van biofilms, biofouling en nagroei kunnen leiden tot risico’s voor de volksgezondheid, consumentenklachten, technische problemen of overschrijdingen van wettelijke normen. Dergelijke ongewenste biologische activiteit moet tijdig worden gesignaleerd en aangepakt met effectieve maatregelen. Gewapend met de kennis die KWR levert, is het voor drinkwatersector, industrie en overheid mogelijk risico’s op ongewenste groei van micro-organismen in procesvoering tot een minimum reduceren. Enkele voorbeelden van ons onderzoek op dit gebied: x

WHO Collaborating Centre for Water Quality & Health

KWR is een WHO Collaborating Centre for Water Quality & Health: onze kennis wordt wereldwijd toegepast, bijvoorbeeld bij het ontwikkelen van waterkwaliteitsnormen die de kindersterfte door infectieziekten, onveilig drinkwater en slechte sanitatie helpen terugdringen.